ความต้องการประจำปีระดับโลกสำหรับรถไฟหนัก (เช่น 60 กิโลกรัม/ม., 75kg/m) อยู่ที่ประมาณ 5 ล้านตันส่วนใหญ่ใช้ในรถไฟความเร็วสูงรถไฟสายงานหนักและการขนส่งทางรถไฟในเมือง จีนเป็นผู้ผลิตรายใหญ่ที่สุดในโลก (คิดเป็น 60% ของตลาด) แต่ตลาดระดับสูงยังคงถูกครอบงำโดย Nippon Steel ของญี่ปุ่น Tata Steel ของยุโรป (เดิมคือ Corus) และ Voestalpine
การมุ่งเน้นการแข่งขันทางเทคนิค
1. การถลุงความบริสุทธิ์สูง
- บริษัท ในยุโรปใช้กระบวนการ degassing สูญญากาศ LF+RH เพื่อควบคุมปริมาณไฮโดรเจนในเหล็กน้อยกว่าหรือเท่ากับ 1.5ppm และลดข้อบกพร่องของจุดสีขาว
- China Baowu และ Anshan Iron and Steel ได้แนะนำเทคโนโลยี ESR (Electroslag remelting) เพื่อปรับปรุงความหนาแน่นภายในของราง
2. รางยาวคงที่ยาวนานพิเศษ
-รางความยาวคงที่แบบดั้งเดิมคือ 25 เมตรในขณะที่ 36- เมตรและ 50- รถไฟยาวพิเศษสามารถลดข้อต่อการเชื่อมและลดเสียงรบกวนล้อเรลความเร็วสูง
- เทคโนโลยีการคัดเลือกนักแสดงและการรวมอย่างต่อเนื่องที่พัฒนาโดย Nippon Steel of Japan สามารถผลิตรางหนัก 100- รถไฟหนักได้ แต่ค่าใช้จ่ายในการลงทุนของอุปกรณ์นั้นสูงมาก
3. เทคโนโลยีการเคลือบที่ทนต่อการกัดกร่อน
-ความต้องการรางสังกะสี-อลูมิเนียม-แมกนีเซียมเคลือบ (ZM) รางในพื้นที่สภาพภูมิอากาศทางทะเล (เช่นเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และตะวันออกกลาง) กำลังเติบโตและการต้านทานการกัดกร่อนของมันคือ 5 เท่าของรางธรรมดา
-การเคลือบคอมโพสิตอินทรีย์อนินทรีย์ที่พัฒนาโดย USS (ตอนนี้คลีฟแลนด์-คลิป) ในสหรัฐอเมริกาสามารถปรับให้เข้ากับความแตกต่างของอุณหภูมิ -40 องศา ~ 80 องศา
